Quando hoje se fala de Iêmen, nas notícias quase sempre figuram as mesmas palavras: guerra, fome, destruição, ataques a navios, bombardeios. Mas se prestar atenção e aprofundar um pouco, torna-se claro: a guerra é apenas a ponta do iceberg. O Iêmen já vive há muito tempo não apenas fora do século XXI, mas em uma realidade paralela, onde o estado, como tal, não existe e em seu lugar estão tribos, líderes religiosos e grupos armados.

Por que uma nação com uma história antiga, um rico patrimônio cultural e uma posição estratégica no cruzamento de rotas comerciais é vista hoje como um museu vivo do século medieval? Vamos tentar entender.

Estado que não existe

O paradoxo do Iêmen é que formalmente ele tem um governo. Realmente, não. Desde 2014, quando a capital iemenita de Sana foi tomada pelos houthis, o poder no país se desmoronou em muitos fragmentos. Hoje, o Iêmen é um tapete de retalhos de terras em conflito, em cada uma das quais há governantes, leis e, o que é mais importante, forças armadas próprias.

O governo internacionalmente reconhecido está sediado em Riad (a capital da Arábia Saudita, não iemenita) e, de acordo com avaliações de analistas, praticamente não consegue governar até mesmo as terras que nominalmente lhe são subordinadas. A capital temporária, Aden, está mergulhada no caos: lá, a eletricidade é regularmente cortada, as ruas são patrulhadas por grupos armados locais e não pela polícia, e os funcionários, que recebem salários do exterior, não se apressam em retornar à pátria.

Além disso, o Conselho Presidencial (órgão coletivo formalmente responsável pelo Iêmen) é composto por oito pessoas que constantemente se conflitam e não conseguem dividir o poder. Tal órgão não é capaz de aprovar leis, controlar tropas ou salvar a economia.

No norte, onde vive a maior parte da população, governam os houthis. Eles também são Ansar Allah — um movimento militar-político que é apoiado pelo Irã. Eles têm seus tribunais, exército, impostos, ideologia e uma mistura de religião e ditadura militar.

No sul, seus próprios ordenamentos são estabelecidos pelo chamado Conselho de Transição. Esta organização não esconde seus intentos separatistas: ela quer restaurar as fronteiras do antigo Iêmen do Sul, que existiu até 1990. Estranhamente, seu líder formalmente faz parte do próprio Conselho Presidencial. A situação em que uma pessoa que quer desmembrar o país entra oficialmente no órgão supremo de poder da nação, é um ótimo exemplo da "estrutura estatal" do Iêmen moderno.

Em tal situação, de que estado pode se falar? No sentido clássico, o estado deve ter um exército, leis e fronteiras unificadas. Nada disso existe no Iêmen. Em vez disso, há caos, no qual o mais forte se apropria do direito de governar.

Poder não de lei, mas de tribo

O século medieval se diferenciava da modernidade não apenas pela ausência da internet, mas também pelo modo de organização da sociedade. O homem não era cidadão, mas súdito: primeiro do seu clã, depois de seu senhor, e, no melhor dos casos, de seu rei. Hoje, o Iêmen voltou exatamente para essa modelo.

A tribo aqui significa tudo. A afiliação — de qual linhagem você pertence, quais são as tradições de sua família — determina seus direitos, obrigações, oportunidades e até segurança.

Os pesquisadores notam que no Iêmen moderno, o tribalismo não está apenas vivo, mas está ganhando força. A debilidade do estado levou as tribos a retomarem funções que, em países normais, são executadas pelo governo: elas julgam, cobram impostos, protegem sua terra e até mesmo concluem acordos internacionais.

Leis? Em vez disso, há o código tribal e as tradições da vingança sanguínea. Se na sua nação não há polícia e a aldeia vizinha matou um de seus parentes, ninguém vai ligar para o 112. Você pega uma arma e vai restabelecer a justiça da mesma forma que seus antepassados fizeram há milênios.

Compreendendo isso, já não espanta por que é tão difícil estabelecer a paz no Iêmen. Não se pode assinar um acordo de paz com um país que não existe. Pode-se apenas negociar com dezenas de chefes tribais, cada um dos quais puxa o tapete para si mesmo.

Economia de pedra e katana

O aspecto econômico do Iêmen também nos leva ao passado. A base da economia é a agricultura natural ou semi-natural. Mais de metade da força de trabalho está empregada no setor agrícola. Não são fazendas altamente tecnológicas, mas pequenos latifúndios familiares, onde tudo é feito à mão.

A principal cultura agrícola é o kat. Kat é uma planta de droga, whose leaves are chewed by nearly all Yemenis (both men and women) for most of the day. It is not just a habit, it is a kind of social glue. But it has terrible economic consequences.

Kat requires an enormous amount of water. In a country where there is already a chronic shortage of water, this is a crime against the future. The best lands are given over to kat, which could be used to grow wheat, fruit, and vegetables. Tens of thousands of families are sitting on this "needle" — if they are taken away from kat, the fragile economy will collapse.

Petróleo, que uma vez deu esperança de prosperidade, hoje é mais uma maldição. Seus depósitos são pequenos em comparação com os vizinhos, e as constantes guerras destruíram a infraestrutura. Em vez de trabalhar para o futuro, as jazidas petrolíferas se tornaram a maçã da discórdia, uma fonte de financiamento para as partes em conflito.

E finalmente, a guerra. A guerra é a principal "atividade econômica" do Iêmen. Ela alimenta os comandantes de campo, os barões das armas e os mediadores internacionais. Milhões de pessoas vivem da ajuda humanitária, sem produzir nada. É uma economia de sobrevivência, não de desenvolvimento.

Pasto que não se tornou passado

É necessário dizer que o aspecto "medieval" do Iêmen tem uma profunda base histórica. Os estados na sua terra eram organizados de maneira diferente do que na Europa há séculos. No século medieval, foi no Iêmen (sob a dinastia Rasulida) que se formou uma cultura autêntica, arte e arquitetura, deixando uma marca indelével.

As impérios aqui eram mais "federações tribais" do que centralizados. Os imames — líderes espirituais e seculares — governaram por séculos, contando com o apoio dos clãs精英. Quando no século XX tentaram construir um estado moderno, essas estruturas medievais não desapareceram. Elas simplesmente entraram no submundo, esperando o seu momento. E esse momento veio em 2011, após a "primavera árabe", quando o poder central caiu.

Portanto, o que vemos hoje não é uma degeneração, mas um retorno aos origens. A forma de organização da sociedade que foi natural para o Iêmen durante a maior parte de sua história.

Sombra das impérios

É impossível falar da "medievalidade" do Iêmen sem esquecer do fator externo. O país já há muitos anos é um campo de batalha das potências regionais. O Irã apóia os houthis para obter acesso ao Mar Vermelho e ameaçar a Arábia Saudita. A Arábia Saudita (e os Emirados Árabes Unidos) bombardearam o Iêmen por anos, tentando restaurar o governo pró-saudita, mas acabaram aprofundando o caos.

As duas partes usam o Iêmen como um campo de teste para armas e um campo de guerra para guerras de proxy. Quem é amigo e quem é inimigo nessa guerra? O iemenita comum, cuja casa foi bombardeada, provavelmente não será capaz de responder a essa pergunta. Ele apenas quer sobreviver.

Aqui está a principal impotência da comunidade internacional. A ONU tentou por anos reconciliar as partes em conflito, mas todos os planos de paz fracassaram, porque os verdadeiros "jogadores" estão fora do país. Seus interesses estão longe da paz no Iêmen.

Conclusão: desesperança ou esperança?

Então, por que o Iêmen se parece com um país medieval?

Politicamente, aqui não há um estado unificado. O poder está dividido entre tribos, grupos armados e líderes religiosos. Socialmente, o homem não é cidadão, mas membro de uma tribo. Ação não é lei, mas tradição e poder. Economicamente, a base da vida é a agricultura natural e o comércio de uma planta de droga. Psicológica e socialmente, as pessoas vivem o presente, em condições de guerra constante e ausência de perspectivas.

Mas seria um erro escrever o Iêmen. A nação tem uma cultura antiga que os bárbaros de hoje tentam apagar do rosto da terra. Lá há uma arquitetura incrível — os arranha-céus de barro de Shibam, que já existem há centenas de anos. Lá há pessoas que lembram os tempos de paz e prosperidade.

A questão é se a comunidade internacional terá a sabedoria e a vontade de não simplesmente bombardear o Iêmen ou alimentá-lo com ajuda humanitária, mas realmente ajudá-lo a criar um estado funcionando. Até agora, a resposta é óbvia: não foi suficiente. E o Iêmen continua vivendo em seu próprio mundo medieval, onde o tempo parou no momento em que o progresso cedeu lugar ao caos.
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