Yuri Gagarin: o caminho para o espaço — 108 minutos que mudaram o mundo

Yuri Alekseevich Gagarin (1934–1968) é uma pessoa cujo nome é conhecido em todos os continentes. Seu primeiro voo espacial foi eternamente gravado na história, transformando-o de um piloto desconhecido em uma figura mitológica. Mas por trás do triunfo estava um trabalho titânico, risco e um caráter único que perfeccionou a arte de sua vida.

Infância e escolha do caminho

Yuri Gagarin nasceu em 9 de março de 1934 em uma aldeia de Klušino, na província de Smolensk, em uma família de camponeses. Sua infância coincidiu com os anos difíceis da guerra. Ocupação, destruição, fome constante — tudo isso fortaleceu seu caráter. Após a guerra, a família se mudou para Gzhatsk (hoje Gagarin), onde Yuri se interessou pelo modelismo aéreo e, em seguida, ingressou no Instituto Industrial de Saratov e no clube aéreo ao mesmo tempo.

Em 1955, Gagarin realizou seu primeiro voo autônomo em um avião Yak-18. Após se formar com distinção na Primeira Escola de Aviação Militar Chkalov em Orenburg, ele se tornou um piloto de caça. O espaço parecia uma fantasia, mas foi o talento e a frieza do jovem tenente que atraíram os selectors.

Seleção e a sorriso de Gagarin

Em 1959, começou o recrutamento secreto do primeiro grupo de cosmonautas na URSS. Os critérios eram rigorosos: idade até 35 anos, altura não superior a 170 cm (devido ao tamanho da nave "Vostok"), excelente saúde, excelente preparo de voo e peso até 72 kg. De três mil candidatos, foram selecionados 20 pessoas, e em seguida, seis que começaram as treinamentos finais.

Gagarin não era o mais forte fisicamente. Por exemplo, German Titov mostrou melhores resultados na centrífuga e na câmara térmica. Mas Gagarin possuía algo que não pode ser medido — uma estabilidade psicológica inacreditável, alegria de vida, humildade e encanto. No encontro secreto da Comissão Estatal, foi ele quem foi aprovado como piloto do primeiro "Vostok". Titov ficou como duplicador.

Polvo secreto: "Vamos!"

Em 12 de abril de 1961, às 9:07 em horário de Moscou (6:07 UTC), do cosmódromo de Baikonur, foi lançada a nave espacial "Vostok-K" com a cápsula "Vostok-1". Gagarin estava dentro da cápsula esférica quase completamente automatizada — o sistema foi projetado para excluir erros do piloto. No entanto, o cosmonauta podia desbloquear o envelope com o código de controle manual a qualquer momento.

Antes do lançamento, Gagarin disse a frase que se tornou lendária: "Vamos!". Na órbita, ele ficou 108 minutos, realizando um único órbita ao redor da Terra. A altitude máxima do voo foi de 327 km. Durante a microgravidade, o cosmonauta relatou regularmente seu bem-estar para a Terra, bebeu água e fez anotações no diário de bordo.

Descida e triunfo com o adjetivo "secreto"

O aparelho de descida entrou na atmosfera, mas a cerca de 7 quilômetros de altitude, Gagarin saltou em paraquedas — de acordo com as regras da Federação Aeronáutica Internacional (FAI), o voo só era considerado válido se o piloto desembarcasse dentro da cápsula. Para que o recorde fosse oficialmente registrado, essa detalhe foi mantido em segredo por várias décadas.

Gagarin pousou em paraquedas perto da aldeia de Smelovka na província de Saratov. Os primeiros a encontrá-lo foram a esposa do lenhador e sua neta. Em seguida, chegaram os militares.

O TASS emitiu uma mensagem de emergência. O mundo suspirou: um homem esteve no espaço e voltou vivo. Para a URSS, isso não foi apenas uma vitória científico-tecnológica, mas também uma arma ideológica poderosa no auge da Guerra Fria.

Tour mundial e amor popular

Imediatamente após o voo de Gagarin, ele esperava viagens triunfais por dezenas de países. Ele foi recebido por reis e presidentes, presentado com carros e chaves douradas das cidades. Em Londres, a rainha Elizabeth II quebrou o etiquette e tirou uma foto com ele durante o jantar, chamando-o de "não humano terrestre". O sorriso e a simplicidade de Gagarin derreteram o gelo da Guerra Fria, embora ele admitisse: a difícil obrigação de embaixador da paz o cansava.

Em 1962, ele foi eleito deputado do Soviete Supremo da URSS e em 1963 recebeu o título de coronel. No entanto, ele foi preparado cada vez menos para novos voos espaciais: o comando do país protegia o herói.

Morte trágica e versões da catástrofe

Em 27 de março de 1968, Yuri Gagarin e o instrutor de voo Vladimir Serégin se envolveram em um acidente durante um voo de treinamento em uma área rural de Novoselovo, na província de Vladimir. A investigação foi liderada pelo general-tenente da aviação, futuro cosmonauta Georgi Beregovoi. A comissão não conseguiu estabelecer uma única causa: chamaram condições meteorológicas difíceis, manobras bruscas para evitar colisão com um balão meteorológico e até erro técnico de pilotagem.

Herança do primeiro cosmonauta

Yuri Gagarin continua a ser não apenas uma figura histórica. Em 2026, seu voo será comemorado pelo 65º aniversário, e seu nome está gravado em dezenas de monumentos, avenidas, centros científicos e até um crater na face oposta da Lua. A maior contribuição de Gagarin foi provar que o espaço está sob o controle do homem e abrir a era dos voos tripulados. Seus 108 minutos inspiraram milhares de pessoas na Terra a se tornarem engenheiros, cientistas, pesquisadores.

"Ao orbitar a Terra em uma nave espacial, vi como bonita nossa planeta é — escreveu Gagarin. — Pessoas, vamos preservar e multiplicar essa beleza, e não destruí-la". Essas palavras hoje soam como um testamento.

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